Il 22 ottobre 2021 è stata assegnata la I° edizione del Premio “Patrice Lumumba”, istituito dal Consolato della Repubblica Democratica del Congo a Napoli. La I° edizione del Premio è stata conferita a Francesco Barone, docente di Pedagogia della cooperazione sociale e internazionale all’Università degli Studi dell’Aquila, da anni impegnato in missioni umanitarie, con oltre 50 viaggi umanitari in diversi Paesi africani, tra cui la Repubblica Democratica del Congo. Il prof. Francesco Barone si è distinto per la sua opera di una vita a servizio dell’umanità e della pace, per il suo impegno personale per la promozione dei diritti, per i successi della straordinaria rete di attività che ha creato a sostegno di un concreto sviluppo in Repubblica Democratica del Congo e in altri Paesi del continente africano.

Patrice Lumumba, uno degli eroi dell’indipendenza dell’attuale Repubblica Democratica del Congo, e primo Primo Ministro eletto democraticamente, incarna lo spirito di indipendenza e di uguaglianza alla base del panafricanismo.

Promotore di questa dottrina politica, Patrice Lumumba diventò in breve tempo un esempio di impegno per l’unità nazionale, indipendenza economica e solidarietà panafricana per i leader di tutto il continente. Inviso alle potenze straniere per questo suo impegno civile, Patrice Lumumba fu assassinato nel gennaio del 1961, pochi mesi dopo la sua nomina a Primo ministro.

Il Premio “Patrice Lumumba” premia persone, associazioni, figure del mondo accademico e istituzioni internazionali, che abbiano portato avanti con passione iniziative nei campi scientifico, artistico, culturale, solidale e della comunicazione, volte alla tutela dei diritti umani, allo sviluppo sociale, culturale ed economico e alla promozione di uno spirito di tolleranza in Repubblica Democratica del Congo.

Riconoscere e premiare individui e istituzioni che si impegnano per realizzare gli ideali di Lumumba di autodeterminazione, sviluppo e non violenza per la Repubblica Democratica del Congo, e per il suo popolo, è un mezzo fondamentale per perpetuare la sua eredità e mantenere imperitura la sua memoria per le generazioni future.

In particolare, i vincitori del Premio “Patrice Lumumba” rappresentano un esempio di impegno e fonte d’ispirazione per le loro:

• Promozione e diffusione delle diverse culture;
• Difesa del diritto di autodeterminazione del popolo della Repubblica Democratica del Congo e degli altri popoli africani;
• Promozione dei principi alla base del panafricanismo;
• Tutela del Paese, del continente africano e dell’umanità tutta;
• Iniziative di solidarietà volte al sostegno della popolazione nelle aree più sottosviluppate;
• Interesse per lo sviluppo sociale, culturale ed economico dei popoli africani;
• Passione per la cultura africana e impegno per la sua diffusione;
• Umanità al servizio di popoli, lingue e culture diverse.